Ces livres qui racontent André Citroën

Les Hommes du Jour, 1933. In-4, 16 pp (1 pages consacrée à Citroën), couverture illustrée par Cabrol,

Un article d'Auzon Pierre

1ère édition - Charles Rocherand, ancien de Citroën, a écrit ce classique en 1937-1938

Dernier venu parmi les constructeurs européens, André Citroën en premier par son dynamisme et son esprit inventif en quelques années. Depuis sa visite de l'usine d'armement en 1917, aux côtés d'André Citroën jusqu'aux derniers derniers jours de 1935, Charles Rocherand retrace avec objectivité et lucidité  le parcours incroyable de ce génie du XXè siècle. Grâce à son témoignage nous revivons la vie quotidienne de l'usine du Quai de Javel, du bureau d'études de la rue du théâtre avec ses intrigues, ses coups de génie, ses paris audacieux, mais aussi et surtout ses soucis financiers…

L'histoire de ce Patron, rédigée en 1937 par un de ses plus fidèles collaborateurs, est un témoignage unique sur l'évolution de l'industrie automobile, qui passa en Europe, sous son influence, de la construction artisanale à la fabrication à la chaîne. C'est « La seule biographie digne de ce grand homme ›› écrira J.A. Grégoire, 37 ans plus tard dans son ouvrage "50 ans d'automobiles".

Nous avons fêté le centième anniversaire de la livraison de la premiere automobile Citroën.  Cette Type A, dont l'heureux propriétaire repartit à son volant du quai de Javel en juillet 1919, ne doit pas occulter le fait qu'Andre Citroën était déjà immergé dans l'industrie mécanique depuis 1901, année où, avec son ami Jacques Hinstin, il fonda une société de fabrication d'engrenages avec des dents taillées en forme de chevron, à Essonnes près Corbeil.

Un livre de Sylvain Reiner aux Editions Amiot Dumont, contreversé par la famille Citroën.

Un ouvrage de 557 pages, paru dans "la bibliothèque de l'automobile".

"La vie d'André Citroën, inventeur de génie qui devint célèbre avec la non moins célèbre "Traction Avant".

Il se heurta à la rivalité des familles Peugeot et Renault, puis à l'hostilité de Renault.

Acculé à la faillite, il meurt ruiné en 1935, au moment où sa "Traction" se vend comme des petits pains. "

Ce livre attaqué en justice par la famille Citroën quelques mois après sa sortie est paru sous  plusieurs formes. Il existe en semi marocain relié, en format "Beau livre" et en couverture souple broché.

Il a été tiré sur plusieurs sortes de papier :

    10 exemplaires sur pur chiffon comme grand papier.
    En exemplaires numérotés sur vélin teinté des papeteries de Savoie format "Beau Livre".‎
    Edition originale sur papier courant,

Lorsqu'en 1952, un important hebdomadaire spécialisé demanda à M. Silvain Reiner d'écrire la biographie d'André Citroën - biographie dont la publication nous fut ensuite confiée - l'auteur se trouva devant un trou béant, ainsi qu'il expose dans son prologue.

Depuis dix-huit années, curieusement, un silence absolu s'était fait autour de l'homme Citroën, cet homme qui fut longtemps au premier plan de la vie française et dont l'influence sur l'évolution des méthodes de notre industrie et sur le cadre même de notre existence fut considérable.

L'immense mérite de M. Reiner aura été, pas à pas, de remonter à la source. La visite à un ancien concessionnaire l'aiguillait vers d'autres qui l'ont eux-mêmes dirigé vers une multitude : le monde fidèle des anciens de l'épopée Citroën.

Comme l'a écrit M. Silvain Reiner :

"J'ai tiré un mot, une phrase, un souvenir de la bouche du simple balayeur de Javel, comme de la bouche du directeur commercial. L'immense cohorte des anciens concessionnaires, des téléphonistes, des secrétaires, des techniciens, des manœuvres, des avocats, des ingénieurs, les députés et même les ministres de l'époque, tous m'ont apporté leurs témoignages. J'ai lu les bilans, les comptes rendus, les catalogues, les discours, les courriers."

Ce n'est qu'après vingt-quatre mois d'enquête et de recoupements que l'auteur put réunir la documentation orale et écrite qui permît enfin d'écrire l'histoire de cette vie, une documentation dont les éléments apporteront une contribution importante à la connaissance de notre siècle.
1954 La Tragédie d'André Citroën

Mais la Tragédie d'André Citroën, fondée ainsi sur une moisson de faits toujours présents, n'est pas seulement une collection d'événements mis bout à bout. Il n'est pas un document ordinaire tel que les biographes le conçoivent trop souvent.

Un livre controversé par la famille Citroën

Au mois d'octobre 1954, M. Silvain Reiner faisait paraitre aux Editions Ámiot-Dumont la Tragédie d'André Citroën, gros ouvrage qui devint en deux mois un best-seller. Trois mois après la parution du livre, la famille d'André Citroën, sa veuve et ses trois enfants, intentérent un procès à l'auteur, exigeant l'interdiction de l'ouvrage et deux mille cinq cents Francs de dommages et intérêts par exemplaire vendu. Prétextant que cette cette biographie etait déplaisante par la façon dont il était parlé d'un certain goût de luxe qu'aurait affiché Mme Citroën, on exigeait une somme astronomique et la peine capitale pour une biographíe qui ne révélait cependant aucun secret d'alcôve.

Le Tribunal civil décida en juin 1955, que I'auteur et l'éditeur devraient revoir les passages mettant en cause Mme Citroën, avant que le livre puisse être remis en vente. Peu satisfaite de ce jugement qui correspondait si peu å ses prétentions, la famille interjetait l'appel le 1er août 1955.

L'affaire est d'importance non pas tant à cause des personnalités mises en vedette que parce que les écrivains risquent de voir apparaître une curieuse jurisprudence axant les droits des écrivains en matière de biographie contemporaine.

On lira avec intérêt comment M. Silvaín Reiner tenta de percer "Le mystère Citroën" et ce qu'il en advint.

Signé H. et M.

Ecrit par Maurice Norroy, aux éditions Desforges

Le but de cet ouvrage n'est pas de retracer la vie du génial André Citroën mais de dégager les traits saillants de son caractère.

Ecrit par Maurice Norroy, aux éditions Desforges

Le but de cet ouvrage n'est pas de retracer la vie du génial André Citroën mais de dégager les traits saillants de son caractère.

Aa sommaire :

Les prémices d'une grande oeuvre inductrielle

Une exceptionnelle vocation créatrice

Une conception incessante d'idées nouvelles

Des innovations publicitaires audacieuses

Un entraineur d'hommes

Désireux de faire trop et trop vite

Epilogue

Un manscrit de Lucien ROBIN non publié.

Un livre de Sylvie Schweitzer aux Editions Olivier Orban

Citroën le nom d'une voiture, d'une marque.

Mais derrière ce nom connu du monde entier, sait-on que se dissimule l'histoire pathétique d'un petit polytechnicien.

L'homme qui a mis la France sur quatre roues est né en 1878. Fils d'un diamantaire d'ascendance hollandaise, il va révolutionner l'automobile.

En introduction, la vie d'André Citroën, écrite par ses trois enfants.

Un livre de Fabien Sabatés - Sylvie Schweitzer aux Editions EPA
Il s'agit d'une excellente biographie, très détaillée et particulièrement bien illustrée. Il suffit de la compléter par un ouvrage d'ordre technique sur les différents modèles de voiture construits dans cette période pour tout savoir.

Un livre de Sylvie Schweitzer aux Editions Fayard

Discours, brochures, films et photos par milliers, journal d'entreprise et revue destinée aux concessionnaires, documents sur la production, la publicité et la vente, mémoires de collaborateurs...: même si l'homme Citroën demeure à beaucoup d'égards une énigme, ce riche matériau permet de prendre la mesure de la marque inscrite dans l'histoire collective par un entrepreneur qui a vu poindre la société de consommation _ ne voulait-il pas que les premiers mots d'un enfant fussent pour dire: papa, maman, auto?

Un livre de Schweitzer Sylvie aux Editions "Presse Universitaire de Lyon"
Citroën, 1915-1935... Cet ouvrage n’est ni l’histoire d’un homme, André Citroën, qui inscrivit son nom sur la Tour Eiffel, ni celle d’une entreprise née du premier conflit mondial, constituée en société anonyme, marquée de vicissitudes et ambassadrice du savoir-faire des ingénieurs français. On ne parlera ni de capitaux, ni de conseils d’administration, ni de filiales ou de service commercial, ni même de marché ou de concurrence avec les autres constructeurs, et pas seulement d’automobile. Rarement nommées, celles-ci restent pourtant l’articulation majeure de la recherche par l’ensemble des symboles qu’elles véhiculent. Symboles d’une branche industrielle d’avant-garde, elles représentent le développement économique de l’entre-deux-guerres et aussi une classe ouvrière en mutation, combative par tradition, fer de lance du syndicat CGTU et du jeune parti communiste. Mais l’automobile est aussi cet objet mythique qui définit une société de consommation de masse bâtie sur l’organisation scientifique du travail.

Un article de Sylvie VAN DE CASTELLE-SCHWEITZER dans la revue L'histoire n° 56 de la Société d'éditions scientifiques.

Un livre de Sylvie Schweitzer aux Editions Fayard
Si l'histoire de l'automobile en France est connue, on s'est peu penché sur les constructeurs. Pourtant, le patron de Javel ne peut que forcer la fascination, lui dont le parcours se distingue si nettement de ses concurrents qu'il bouscule ou éclipse dès les lendemains de la Grande Guerre. Polytechnicien, André Citroën n'est pas homme de mécanique ni de courses comme Louis Renault, mais plutôt d'idées et de risques. Organisateur, vendeur, publicitaire de génie (la tour Eiffel illuminée, les Croisières noire et jaune...), il est aussi un joueur à qui il n'importe guère d'amasser: cet habitué des tapis verts se lance sans répit dans une série de bancos industriels. Brillant esprit, surdoué du défi industriel, véritable homme public (contrairement aux autres fabricants), il se multiplie aussi bien dans son usine que sur les plages à la mode ou dans les milieux radicaux-socialistes. Auprès de ses proches, de ses collaborateurs, de ses ouvriers, de ses concessionnaires, des auditeurs de ses innombrables conférences, des bailleurs de fonds ou de l'Etat, il jouit d'un incontestable charisme. D'audaces technologiques en échéances bancaires, ce capitaine d'industrie se hisse et se maintient au plus haut vingt ans durant, mais vingt ans seulement... Discours, brochures, films et photos par milliers, journal d'entreprise et revue destinée aux concessionnaires, documents sur la production, la publicité et la vente, mémoires de collaborateurs...: même si l'homme Citroën demeure à beaucoup d'égards une énigme, ce riche matériau permet de prendre la mesure de la marque inscrite dans l'histoire collective par un entrepreneur qui a vu poindre la société de consommation _ ne voulait-il pas que les premiers mots d'un enfant fussent pour dire: papa, maman, auto?

Un livre de John Reynols aux Editions New York : St. Martin's Press. C'est un livre unique qui est publié sous deux titres.

C'est laremière bibliographie d'André Citroën écrite en Anglais, elle offre un texte copieux et un certain nombre de photographies inédites de grand intérêt. Un "collector" pour les citroënistes français? - Extrait CitropolisCette biographie en Anglais retrace la vie et l’œuvre de Citroën et répertorie les voitures qu’il a produites, afin de restaurer sa réputation d’un des personnages les plus progressistes et imaginatifs de l’histoire de l’automobile. Le livre rappelle son enfance privilégiée en tant que fils d’un immigrant juif prospère à Paris à la fin du XIXe siècle et décrit son éducation à l’École polytechnique d’élite. Il enregistre le début de sa carrière météorique, qui a commencé avec la fabrication d’engrenages hélicoïdaux (l’inspiration pour le célèbre badge à double chevron Citroen), et a continué avec la production de munitions pendant la Première Guerre mondiale. Il relate ensuite ses prodigieuses réalisations en tant que magnat de l’automobile dans les années 1920, lorsqu’il fut responsable des premiers véhicules produits en série et commercialisés en Europe, un exploit de créativité industrielle qui lui valut sa réputation de Henry Ford de France. Son histoire se termine tristement dans la Grande Dépression du milieu des années 1930 lorsque, juste après le lancement de son modèle le plus célèbre, la révolutionnaire Traction Avant, sa société fait faillite et il meurt. Ce premier récit publié de la vie et de l’œuvre d’André Citroën, disponible en anglais, donne un aperçu fascinant de son caractère complexe et explique en partie son extraordinaire succès et son échec. Cela montre comment sa maîtrise de la vente et de la publicité, combinée à son amour de la prise de risque, ont fait de lui une célébrité internationale dont les politiques commerciales aventureuses et le mode de vie extravagant ont constamment créé des nouvelles. Le livre fournit également une série d’instantanés vifs de l’époque mémorable dans laquelle il a vécu, de la belle époque et la Première Guerre mondiale à travers les années folles des années 20 aux années perdues des années 1930, lorsque ses idéaux de progrès social et économique par la coopération internationale ont été détruits, comme il l’a été lui-même, par la dépression et la montée du fascisme.

Un livre de Bernard Citroën aux Nouvelles éditions latines

"Juillet 1935 : André Citroën, homme généreux et loyal n'était plus. Des larmes coulaient sur la terre, mais au-dessus des tombes, dans les arbres, les oiseaux continuaient à chanter." Ainsi s'achève la première partie du récit de Bernard, fils aîné du grand industriel. Celui-ci exauce le souhait de son père : en 1937 il est reçu à Polytechnique. Mais il a déjà compris que poursuivre l'oeuvre d'André Citroën sera pour lui impossible. Aussi va-t-il changer de vie et rompre avec des traditions de famille. Quand il entre à l'X, la poésie classique l'attire ; quand il sort c'est l'aviation et surtout le pilotage. Entre temps il a entendu dire qu'en 1935, les nouveaux dirigeants de Javel ont dépouillé son père d'une façon suspecte, ne laissant pratiquement rien à sa famille. Il s'efforcera d'élucider ce drame. Mais seul, il ne pourra faire aboutir l'enquête. Il faut trouver un homme capable de se procurer les documents qui expliqueront les événements de 1934-25-36. En mai 1940 il rencontre cet homme, Roland Sauveterre, son instructeur à l'école de pilotage. La guerre, l'aviation et le pétrole ont déjà entraîné Roland au Brésil, au Quai de Javel, en Finlande.  Le narrateur aborde alors la période la plus animée ou la plus dangereuse de sa vie : Toulouse, la prison en Espagne, les missions de guerre à partir de l'Angleterre puis de la France : il est pilote de bombardements dans les FAFL, rattachées à la RAF.

La guerre terminée, Bernard et Roland se rencontrent à Paris mais se perdent de vue au début des années cinquante. Vingt après en 1971 ils se retrouveront au nord Mexique, à cause de leurs activités professionnelles (mines). Au cours de toute une longue nuit, Roland dévoile à Bernard, avec documents à l'appui ce qui s'est passé Quai de Javel en 1935-36. L'auteur veut-il apparaître comme un justicier ? certainement pas  : on peut lire das la dernière épigraphe, le vers suivant : "L'heure du grand pardon aujourd'hui sonnera".

Ce livre souvenir du fils d'André Citroën sur la grande époque ds années 30, son enfance, son père, les usines, la Traction, la 22 et sur sa vie et celle dela famille après la tourmente de fin 1934. Une vison de l'intérieur - (extrait Citropolis)

Un livre de Jacques Wolgensinger aux Editions Arthaud,

La vie d'André Citroën est une fabuleuse aventure humaine, industrielle et sportive. En quinze ans d'un parcours flamboyant jalonné de voitures inoubliables, de la B14 à la Traction avant, il inventa l'automobile moderne, éblouit le monde par d'audacieux coups publicitaires, écrivit son nom sur la Tour Eiffel, lança ses autochenilles à travers l'Afrique et l'Asie et ne cessa de défrayer la chronique des " années folles ".

Quelles étaient les motivations de ce personnage hors du commun ? Au grand jeu de la vie comment a-t-il gagné, pourquoi a-t-il perdu ?

Un livre de Jacques Wolgensinger aux Editions Flammarion

Réédition du livre sorti en 1991

La Croisière noire, une marque d'automobiles en lettres de feu sur la Tour Eiffel, la Traction avant de Pierrot-le-Fou... Personne n'a oublié ces images mythiques. Elles appartiennent à la mémoire collective, aux souvenirs d'une époque. Derrière elles, un personnage exceptionnel : André Citroën. Fils d'un émigré hollandais, orphelin de père à six ans, élève de l'École Polytechnique, sa vie est un roman. C'est d'abord un inventeur génial qui révolutionne les méthodes de fabrication et de commercialisation. Il bouscule l'ancienne « réclame » en créant la publicité moderne. Son existence fiévreuse est à la hauteur de sa légende ; il n'a cessé de défrayer la chronique de la Belle Époque et des Années Folles. Cette enquête menée avec passion et lucidité, foisonnante de personnages, d'anecdotes, de documents et de photographies, compose le récit à suspense d'une existence hors du commun, en même temps qu'une traversée de l'histoire de ce siècle.

Un livre de Christine Hemar aux Editions Hatier,

Cette nouvelle collection retrace l'existence d'hommes et de femmes hors du commun qui ont bouleversé l'histoire. Elle fait revrivre ces personnages à travers un récit chronologique précis, complété par de nombreux témoignages, partisans ou critiques, et par une iconographie riche.

Enfant de la diaspora, né à Paris pendant les années fondatrices de la Troisième République, André Citroën est un constructeur d'automobiles d'une audace sans limites. Figure emblématique de la seconde révolution industrielle, il appartient à la génération des entrepreneurs pionniers qui ont inventé la mondialisation. Fasciné par le progrès, il rapporte des États-Unis non seulement des innovations technologiques mais aussi une nouvelle organisation du travail, le taylorisme.

André Citroën passe maître dans l'art de la publicité, qu'il développe à une échelle inconnue jusqu'alors en Europe.

Un livre de John Reynols aux Editions ETAI

L'emblème au double chevron est connu de millions d'automobilistes dans le monde, mais combien d'entre eux connaissent la vie extraordinaire et l'œuvre fascinante de son créateur, André Citroën ?

Beaucoup ignorent sans doute qu'il fut un des grands pionniers de la production et du marketing de masse au point d'être surnommé le " Henry Ford français ". Sa vie courte et trépidante fut aussi une fabuleuse succession d'aventures industrielles, de découvertes techniques et de révolutions constantes aussi bien dans la publicité, le cinéma et même dans l'exploration du globe. En quelques années, il amassa une fortune considérable et mourut ruiné alors que dans le grand casino des affaires, il joua sans cesse avec élégance et une apparente insouciance.

La biographie d'André Citroën par John Reynolds est le récit fascinant d'un destin hors du commun dont nous sommes tous, sans le savoir, des héritiers.

Un livre Sous la direction de Jean-Claude Daumas ; en collaboration avec Alain Chatriot, Danièle Fraboulet, Patrick Fridenson et Hervé Joly
aux Editions Flammarion
André Citroën s’inspirait énormément des méthodes américaines : « Premier constructeur français, patron d’une seconde chambre syndicale qui s’émancipe de Renault et de Peugeot, sa source d’inspiration ne varie pas : « Comme les peintres et les sculpteurs vont à Rome, nos ingénieurs doivent aller à Detroit ». En 1927, Citroën y installe une direction des achats et un bureau d’études. Il y puise d’autres idées, comme les méthodes de vente (1924), le réseau sélectif de distribution (Ford), le service avec entretien (GM), réparation et vente à crédit (1922)."

Un livre d'Antoine Demetz
A Trouver et à compléter

Un livre de Frédéric Nibart,

Les automobiles MORS ont été "reprises" par un certain André CITROËN...

L'Odyssée Mors, qui évoque l'histoire de cette famille et les nombreuses inventions de ces deux frères (Louis et Émile  MORS), dans le domaine de l'électricité, du téléphone, de l'automobile, etc... à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.

Deux livres de Fabien Sabatés aux Editions Antique Autos.

Tome 1 André Citroën ? Ses slogans disent son ambition ! Les trois premiers mots des enfants ? "Papa, Maman et Citroën." Ou encore : "Je veux que chaque Français possède sa voiture." Homme d'intuition, avec du flair et une redoutable intelligence, Citroën ne s'est jamais trompé sur le choix et le devenir des inventions déterminantes pour les progrès de l'automobile. Seule la trop lente évolution des techniques l'a freiné dans son avancée. Acheteur d'idées, contrairement à ce que l'on croit souvent, il n'a presque rien inventé dans ses bureaux d'études : il importe le travail à la chaîne de chez Ford. La carrosserie tout acier de chez Budd, aux Etats-Unis aussi. Le moteur flottant ? Inventé par deux Français, acheté par les Américains, Citroën l'importe de chez Chrysler. L'idée de la traction avant s'inspire d'une Röhr allemande fabriquée en France sous licence par son ami Rosengart ! Les exemples ne manquent pas... C'est son génie, de s'offrir les bonnes idées des autres quel qu'en soit le prix... à condition de ne pas verser de royalties ! Un jour, le constructeur dit à Victor Dreyer : "Mon cher, dès le moment où une idée est bonne, le prix n'a pas d'importance.". Et le grand journaliste automobile de commenter : "Tout Citroën est là. Et pour avoir connu l'homme je reste abasourdi devant cette bizarrerie de la nature qui l'avait doté d'un cerveau susceptible de conceptions géniales, en même temps d'être incapable de s'apercevoir à l'examen d'un bilan que la colonne dépense excédait celle des recettes..."

Tome 2 La vie de famille, vie privée et souvent secrète, devient un spectacle grandiose quand elle tourne autour d'un personnage aussi fascinant et charismatique qu'André Citroën. C'est le voyage photographique et anecdotique d'André et de sa famille que propose ce deuxième volume de Monsieur Citroën. A l'image de ces êtres d'exception dont on dit qu'ils ont une aura, qu'ils soient des hommes ou des femmes, André Citroën, au privé comme au public, a mené sa vie " en trombe ", comme on disait au début du XXe siècle, au moment de son périple vital, qui coïncide avec les débuts de l'automobile. Un meneur d'hommes se doit alors d'obtenir des membres de son entourage tous les sacrifices, jusqu'à celui de leur vie ! Et, en effet, certains concessionnaires firent d'immenses sacrifices pour lui dans la tourmente de la fin de 1934, quitte à se mettre en péril eux-mêmes. Et quand la tempête coula le navire au double chevron, ils furent nombreux à rester jusqu'au bout en épaulant autour du capitaine à qui ils devaient tout, ferme à la barre ! Hommage.

Réédition du livre de Charles Rocherand mis à jour par Marie et Etienne Christian aux Editions L'Autodrome
Dernier venu parmi les constructeurs européens, André Citroën en premier par son dynamisme et son esprit inventif en quelques années. Depuis sa visite de l'usine d'armement en 1917, aux côtés d'André Citroën jusqu'aux derniers derniers jours de 1935, Charles Rocherand retrace avec objectivité et lucidité  le parcours incroyable de ce génie du XXè siècle. Grâce à son témoignage nous revivons la vie quotidienne de l'usine du Quai de Javel, du bureau d'études de la rue du théâtre avec ses intrigues, ses coups de génie, ses paris audacieux, mais aussi et surtout ses soucis financiers… L'histoire de ce Patron, rédigée en 1937 par un de ses plus fidèles collaborateurs, est un témoignage unique sur l'évolution de l'industrie automobile, qui passa en Europe, sous son influence, de la construction artisanale à la fabrication à la chaîne. C'est « La seule biographie digne de ce grand homme ›› écrira J.A. Grégoire, 37 ans plus tard dans son ouvrage "50 ans d'automobiles". Le centième anniversaire de la livraison de la premiere automobile Citroën se prépare fébrilement.  Cette Type A, dont l'heureux propriétaire repartit à son volant du quai de Javel en juillet 1919, ne doit pas occulter le fait qu'Andre Citroën 2tait déjà immergé dans l'industrie mécanique depuis 1901, année où, avec son ami Jacques Hinstin, il fonda une société de fabrication d'engrenages avec des dents taillées en forme de chevron, à Essonnes près Corbeil. Cette troisième édition qui bénéficie d'une importante recherche iconographique dont certaines photos sont inédites, est essentielle pout comprendre l'édification de l'industie automobile en France.