1963 - 67 La PANHARD 24CT

La 24 CT, produite entre 1963 et 1967, est le tout dernier modèle de Panhard, la première marque au monde à se lancer dans la construction en série d'automobiles en 1890.

Son ultime modèle est présenté à la presse le 24 juin 1963, une 24 C bicolore quetsche / gris capelinos.

Le coupé fut baptisé « 24 » en référence aux 24 Heures du Mans auxquelles Panhard participa de 1950 à 1962. Il y a remporté 10 victoires à l'indice de performance avec les Monopole-Panhard, Panhard X88, DB-Panhard, DB HBR, DB-Panhard, DB HBR4, Panhard CD...

La 24 CT est la version "sportive" et haut de gamme des Panhard 24. Elle se distingue par son design aérodynamique futuriste, son habitacle très raffiné et ses choix techniques non conventionnels. C’est le dernier chef-d'œuvre de Louis Bionier, dessinateur des Panhard depuis les années 1930, assisté de René Ducassou-Pehau et André Jouan. 

Au début des années 1960, Panhard, en grande difficulté financière, ne propose que la Dyna Z (1954), propulsée par le vieux bicylindre à plat de 1947.

Le rapprochement avec Citroën, amorcé en 1955, aboutit à une prise de contrôle totale en 1965.

En 1959, Citroën refuse qu'une nouvelle berline Panhard concurrence ses ID et la future Ami 6 : il est donc décidé de lancer un coupé.

Cette Panhard 24 est une réussite de design et d'ingéniosité malgré des moyens très réduits et l'impossibilité de développer un nouveau moteur.

Sa silhouette très basse et élancée se distingue par :

• des doubles optiques non orientables derrière une vitre protectrice — esthétique reprise par la Citroën DS en 1967 ,
• un toit plat,
• une face avant lisse avec fine entrée d'air intégrée au pare-chocs.

Malgré ses qualités, la production, commencée en 1963, s'effondre : 5 224 voitures en 1966, 2 456 en 1967.

La dernière Panhard — un coupé 24 B — sort le 20 juillet 1967, et l'arrêt est annoncé le 28 août 1967.

Au total, 28 651 exemplaires de la 24 auront été fabriqués.

Citroën réutilise ensuite l'usine pour une petite production de 2 CV camionnettes.

Panhard avait prévu une berline 4 portes, envisagé un cabriolet et un break.

Le bureau d'études imaginait aussi un projet d'hybridation, moteur DS et châssis mixte DS et 24 sous caisse de 24.

Toutes ces propositions furent refusées par Citroën et Michelin. 

Mais les échanges entre les bureaux d’études Citroën et Panhard donnèrent naissance à deux beaux prototypes.

La carrosserie de la 24 CT Panhard est montée sur un soubassement de DS modifié, raccourci de 50 cm.

Les ailes avant sont allongées,  un auvent amovible est intercalé entre le capot et le pieds de pare-brise pour installer le 4 cylindres en ligne et accéder à sa 4ème bougie.

L’intérieur comprend de profonds sièges baquet et une banquette AR de DS, un tableau de bord spécifique et un volant sport trois branches.

Ce prototype reçut plusieurs motorisations, des 4 cylindres de DS 21 (2175 cc.) améliorés, de 124 CV puis de 130 CV, enfin d’un moteur prototype (1987 cc.) de 143 CV avec 2 ACT, tractant l’engin à 200 / 208 Km/h.

Deux protos 24 CT identiques furent construits, le 1er équipé du 143 CV, le 2nd du 124 CV.
Ce premier prototype n’a jamais reçu le V6 Maserati, il est encore équipé d’un 4 cylindres 2 ACT, peut-être le 143 CV… C'est le prototype de 1967 qui est conservé dans la collection de L'Aventure Citroën.

Par contre le second fut transformé en 1970 pour donner la 24CT Maserati V6 !

Source : Mémoires de Jean-Claude Richet - Metteur au point des carburateurs Weber de SM

Nous avons vu ci-dessus qu'en 1966, M. Né utilisa la 24CT pour tester l’implantation de moteurs Citroën probablement pour poursuivre la production des carrosseries Chausson..

M. Pajot de Panhard étudia comment coiffer la plateforme de la DS d’une carrosserie de 24CT dont on a vu le résultat heureux ci-dessus.

Mais en 1970, l'architecture du second prototype équipé du moteur 4 cylindres 124cv est intégralement repensée.

La carrosserie de la 24CT reçoit alors des ailes gonflées, elle coiffe un nouveau châssis-plateforme type 2CV, équipé d’un train avant de SM, du V6 Maserati de 240 ch (plus court que le 4 cylindres), de deux radiateurs de refroidissement positionnés latéralement derrière les roues avant et d'un gros réservoir d'essence de 110 litres sur l'essieu arrière. C'est une architecture très équilibrée. Avec ses deux échappements latéraux, comme certaines Ferrari ou Corvette du Mans sortant juste devant les roues arrière,  on imagine la musique de la bête !
Ainsi ce prototype Panhard-Maserati atteignait près de 240 km/h !

En 1974, jeune technicien au Laboratoire d’essais Citroën, j’ai vu ce prototype qui était toujours stocké sous la poussière au 48 Rue du Théâtre dans le hall d’entrée où se situait le « Service Taxi » de M . Chastanet. Il suivait des Citroën en endurance aux mains de chauffeurs dans Paris. Il y avait aussi une Chevrolet Corvair qui avait servi à l’analyse de la concurrence.

Cet impressionnant prototype 24CT Panhard-Maserati fut certainement caffûté quand l’adresse fut abandonnée aux promoteurs début des années 80.

Sources : Personnelles, Jean-Claude Richet et le livre « Citroën – L’histoire et les secrets de son bureau d’études » de Roger Brioult. 

Nous développerons cette aventure dans un prochain numéro de notre revue "L'Engrenage".

Wikipédia Panhard 24CT

Citroscopie        n° 7 -  24CT 1965  Un exemple d'esthétique

                          n°15 - 24CT - 1963/1965 Les catalogues publicitaires (1ère partie)

                          n°16 - 24CT - 1966/1967 Les catalogues publicitaires (2nd partie)

                          n°38 - Les 50 ans de la 24

                          n° 47 - Une 24BT 4 cylindres 1967 - Une 24 survitaminée

                          n° 53 - Les deux dernières années de la 24 chez Citroën 1965/1967
                         
Rétroviseur        n° 63 et 396  - « Dossier Panhard 24 »
                           n° 141  - 24CT 1964 – Laquelle choisir ?
                           n° 190 – 24CT Guide d’achat

Auto-Retro        n° 13 – 127 – 147 – La 24
                          n° 63 – La 24CT

LVA                  n° 92/570 – La 24 Une auto par mois

Gazoline           n° 13, 2000 « Panhard 24 », Hors-série Votre auto

Livres :            CITROËN : L’histoire et les Secrets de son Bureau d’Etude, Tome II, de Roger Brioult en 197x

                        La PANHARD 24 de mon père, ETAI, 1996. De Yann Le Lay et Bernard Vermeylen, 

                        PANHARD CITROËN « Un mariage de raison par Thijs van der Zanden en 2022

                        PANHARD, la doyenne d'avant-garde, EPA 1982 de Benoit Pérot,

                        PANHARD, ses voitures d'après-guerre, ETAI 1995 de Bernard Vermeylen,

                        PANHARD & LEVASSOR entre tradition et modernité, ETAI 2005 de Bernard Vermeylen,

PANHARD-LEVASSOR et CITROEN représentent l'intense activité d'une industrie un peu à part, dans l'esprit de quiconque s'intéresse de près ou de loin à l’automobile.

PANHARD-LEVASSOR et PEUGEOT sont les plus anciennes marques automobiles françaises.

Notre CLUB CITROËN FRANCE fut créé le comme "Club Citroën et Panhard et Levassor" le 31 mars 1969, (déclaration en Préfecture de Police des Hauts de Seine du « Club Citroën & Panhard-Levassor » et mention sur le JO n° 4000 du 20 avril 1969).

Il est donc normal d’accueillir des collectionneurs de Panhard, même si nous ne sommes pas spécialistes de ces modèles, et de présenter la 24CT dans cette rubrique « … à collectionner ».

Extrait de notre revue de 1969:

"Dans la catégorie de la voiture de luxe, PANHARD-LEVASSOR, premier en date des constructeurs français et même, réellement, mondiaux, car si les Allemands créèrent le moteur, c'est à PANHARD-LEVASSOR que l'on doit "la voiture", occupa toujours une place à part en raison de sa grande personnalité dans la conception mécanique et le style. Quand notre plus ancien constructeur dut, pour survivre, demander l'appui d'un "grand", les regrets de beaucoup furent atténués quand ils apprirent que ce "grand", justement, était CITROEN.

La dernière Panhard, la 24CT, disparut pour des problèmes purement commerciaux qu'il ne nous appartient pas de juger, mais il est certain qu'elle aurait pu faire une belle carrière si les circonstances l'avait permis et si elle avait enfin reçu le moteur 4 cylindres longtemps espéré. C'était une voiture intelligente, agréable à regarder, amusante à conduire, et stable comme peut l'être une Panhard et une Citroën. Elle était sans rivale dans une catégorie négligée par les constructeurs français.

Cette "occasion perdue" avait fait l'objet d'un article écrit en collaboration avec Roger Brioult, en 1969 pour la revue Technique." Pierre Dumont Dans notre revue de Mai 1972